CARACENA (SORIA)

 

CARACENA  (SORIA)

UNO DE LOS PUEBLOS MÁS BONITOS DE ESPAÑA.

 

 Hay muchos pueblos bonitos en España, incluso existe una organización privada que da ese título, previo pago, a muchos de ellos y le colocan el cartel a la entrada del pueblo. No es el caso de Caracena, precioso por sí mismo que no le hace falta el susodicho cartel ni “título” comprado.

La historia de Caracena se remonta a la prehistoria, ya que en el yacimiento de “Los Tolmos” se han encontrado tumbas de hace casi 3.000 años de antigüedad. De la época celtibera muchos historiadores dicen que proviene su nombre, con el significado de “piedra blanca”. Durante la época romana esta villa era centro de comunicación entre la cercana Tiermes  y el valle del Duero, aunque no parece que tuviese asentamientos estables. Durante la Edad Media fue frontera entre árabes y cristianos, donde el conde Fernán González se enfrentó al califa Abderramán III. Posteriormente Almanzor fortificaría Caracena y establecería una población estable hasta el año 1061 que el rey Fernando I toma la plaza. Según se dice la toma del castillo se produjo cuando los árabes estaban de cena, por lo que fue fácil su conquista, así que algunos aluden a este acto el nombre de Caracena, “Caro le salió la Cena”. Mucha historia le acontece al pueblo en siglos posteriores, pero no es motivo de este artículo. Nos vamos a visitar el pueblo. Solo añadir que varios historiadores sitúan en esta población a Pere Abat, autor o copista del Cantar del Mio Cid.

Para llegar hemos cogido la N-122 hasta la población de La Rasa y en el mismo pueblo desviarnos por la carretera hacia Caracena. Tras atravesar, por lo que nos dicen, la mayor plantación de manzanos de Europa que es todo un espectáculo, cruzamos el Duero en Navapalos, para seguir por una carretera estrecha hasta nuestro destino.

 

                 Plantación de manzanos en La Rasa

Antes de llegar al pueblo y con él a la vista, nos detenemos en la ermita de la Virgen del Monte. Es del siglo XVII en estilo barroco. Construida en sillarejo con una sola nave. Su portada está cubierta por un tejaroz presenta un arco de medio punto. Se remata el tejado con una espadaña con hueco para dos campanas. Junto a la ermita hay una construcción que llaman Los Portalejos, edificio donde se reunían los vecinos para merendar el día de romería en el mes de junio. A unos 300m. se levanta una atalaya árabe del siglo X a la que se accede por un camino.

Ermita Virgen del Monte y los Portalejos

Justo antes de entrar en el pueblo una senda nos conduce hasta una fuente y al puente que cruza el río Caracena. Es un recorrido corto andando y merece la pena su visita. En primer lugar vemos la fuente y el abrevadero, de construcción de origen medieval y restaurado en el año 2012.

Puente Cantos y fuente

A continuación bajamos al puente. Es de origen altomedieval y cuenta con varias reconstrucciones, pero manteniendo su estructura primitiva. Un arco de 10m. de luz y casi 7m. de altura  salva el río. El paso tiene 34m.  de largo por 4m. de ancho.  Lo llaman el Puente Cantos.

 

                                    Caracena desde el puente Cantos

Subimos al pueblo. Quizás por su arrinconada situación, por estar fuera de las rutas convencionales, por su aislamiento respecto a otras urbes, se mantiene intacto al paso del tiempo. Aquí se ha detenido todo atisbo de modernidad, te sientes en otra época, es un mundo medieval, te imaginas la vida de las personas que vivieron en estas tierras duras, frías, yermas de mucha vegetación, entre riscos y cañones donde solo el pastoreo del ganado da para vivir. El paisaje es sobrecogedor, abrupto, pero impactante, te impresiona el espectáculo, y rodeado de todo esto se encuentra la villa medieval de Caracena, encaramada en un promontorio que domina el paisaje.  Nos preparamos para callejear este pueblo.

                           Cañones que forma el río Caracena

 De entrada lo que destaca a la vista son sus dos iglesias que luego visitaremos, los restos de sus murallas que cercaban el pueblo,  sus calles estrechas, empedradas, edificios de dos alturas levantados en mampostería. Son construcciones tradicionales sin apenas alteración.  En el centro del pueblo la plaza mayor con su rollo jurisdiccional del siglo XVI, como símbolo de poder. A un lado la cárcel, un edificio sobrio que siendo de propiedad privada no se puede visitar.

Calle San Pedro

Rollo y edificio de la cárcel

                         Plaza del pueblo

Edificios de arquitectura tradicional

La calle principal es la de San Pedro, que nos lleva hasta la primera de las iglesias a visitar. Antes paramos en el bar Nuestra Tierra para tomar un café y charlar con Antonio, el diligente camarero y uno de los únicos cuatro habitantes del pueblo. El bar lo regentan sus padres. Es el propio Antonio quien nos abre la iglesia de San Pedro. Es de estilo románico del siglo XII con galería porticada de siete arcos apoyados en columnas de doble fuste. Hay quien dice que esta galería procede del taller de Silos.  Su estampa es preciosa a pesar de las varias reconstrucciones sufridas a lo largo del tiempo. El ábside, en parte tapado por nuevas construcciones, aún mantiene los canecillos originales. Lo más interesante es la mencionada galería. Los capiteles presentan escenas del Nuevo Testamento, escenas de caza, motivos vegetales, pájaros,  animales fantásticos, dos caballeros luchando con lanzas, lo que parece ser los doce apóstoles, en definitiva un repertorio espectacular.  En su interior se conserva la pila bautismal románica y varios retablos y cuadros.

                        Iglesia de San Pedro

                         Con nuestro anfitrión Antonio Pacheco

Ahora nos vamos a la iglesia de Santa María, también con origen románico de la primera mitad del siglo XII, de una sola nave, con ábside en la cabecera. Posee dos portadas que se abren en los paramentos norte, (hoy cerrada dentro del cementerio)  y sur de la nave, y, a los pies de ésta, una torre de planta cuadrada y ruda factura. Pero lo más interesante de esta iglesia quizás sea el par de ventanas con que cuenta como único recurso para su iluminación.

 

                Iglesia de Santa María

Nos vamos al castillo. Se encuentra a un kilómetro, más o menos del pueblo, en un alto que lo domina todo.  Se dan noticias de él en el siglo XII, pero el actual es del siglo XV cuando lo reedificó Alfonso Carrillo de Acuña, señor de Caracena. Unos años antes sufrió los ataques en el enfrentamiento entre el señor de la villa en aquellos momentos, Juan de Tobar, con las tropas de los Reyes Católicos, a los mandos del conde de Buendía, Pedro de Acuña.

                     Castillo de Caracena

El castillo de Caracena consta de una parte interior con muralla y cinco cubos y torre de homenaje y otra muralla exterior paralela con diez cubos con foso entre ambos cercos. Está construido en mampostería. Las vistas son espectaculares de todo el entorno. Se trata de uno de los mejores castillos de la provincia de Soria.

 

Muchas cosas que ver y disfrutar tiene Caracena, pero lo mejor es que el visitante las descubra despacio, caminando poco a poco, fijándose en pequeños detalles que hacen a este pueblo muy grande. A nosotros nos ha encantado y por eso decimos que es de los pueblos más bonitos que hemos visitado.

 Para ver el mapa pincha aquí: Caracena

Video de Caracena.

Video del castillo de Caracena

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