QUÉ VER EN UNA UNIVERSIDAD DE MERCADERES EN UN CONSULADO (BURGOS)

 

EL CONSULADO DEL MAR DE BURGOS

MUCHO QUÉ VER CON LA HISTORIA DE BURGOS

A muchos visitantes y viajeros que pasean por el precioso Espolón de Burgos, les sorprende el edificio neoclásico con una gran ancla en el frontis de su fachada  y se preguntan que hace ahí ese objeto marino, si la capital burgalesa no tiene mar. A poco que pregunten o se paren a leer un cartel expuesto junto a la puerta, sabrán que es el edificio donde se ubicó el Consulado del Mar de Burgos

Historia del Consulado del Mar 

Expliquemos un poco que era ese Consulado. El Consulado del Mar de Burgos fue una Institución creada por Isabel I de Castilla en 1494, donde operaba la Universidad de Mercaderes de Burgos. Se trataba de una asociación mercantil de comerciantes dedicados a la exportación de la lana castellana y a la importación de paños y telas procedentes de Flandes, congregando a un grupo de brillantes comerciantes burgaleses durante la Edad Moderna. Y durante el tiempo que estuvo en activo  supuso el “Siglo  de Oro” de Burgos, según los historiadores, esto es, hasta el año 1600 aproximadamente. Estos mercaderes  constituían una institución que les garantizaba el monopolio de su actividad y asegurado por la corona. Los comerciantes del Consulado canalizaban la producción ganadera, compraban la lana a los propietarios de rebaños meseteños, la dirigían hasta el Consulado desde donde era enviada a Laredo o Bilbao para exportarla a Flandes, en barcos organizados por el consorcio del Consulado. El Consulado también monopolizaba la entrada en Castilla de los textiles de Flandes. Todo el mercado estaba controlado por una serie de mercaderes, que aunque no pertenecían a la nobleza, ostentaron tanto poder como los otros, y junto a la iglesia propició la construcción de edificios y se realizasen obras por los mejores artistas de la época. 

En Burgos convivieron y trabajaron artistas de la talla de los Francisco de Colonia y Simon de Colonia, Diego Siloé, Felipe Bigarny, Juan de Vallejo y Cristóbal de Andino, entre otros. La ciudad necesitó de una pujante economía, una nobleza potente y unas influyentes y poderosas instituciones religiosas. Entre aquellos que propiciaron tan floreciente época, que fue especialmente protagonizada por los mercaderes que desde el Consulado del Mar dominaron en aquellas décadas el comercio con los puertos atlánticos. 

Viejo grabado donde se ve el Consulado del Mar en el Paseo del Espolón y al fondo la Catedral de Burgos

¿Y quién eran esas familias de comerciantes?  Sus nombres están esculpidos en piedra en numerosas capillas e iglesia de la capital burgalesa, Los Maluenda, Lerma, Polanco, Astudillo, Soria, de Castro, Salamanca, del Castillo y otros pocos que conformaban la Universidad de Mercaderes, todos ellos ilustres mercaderes reconocidos en Flandes y sobre todo en Brujas. En la Edad Media, el término "universidad", en general, designaba a una asociación de personas que han decidido agruparse para tener una mayor presencia y fuerza ante intereses y objetivos comunes. En principio esta “Universidad” estaba concebida como una especie de hermandad y cofradía como gran centro recolector de lanas, y así en las ordenanzas del Consulado de 1538 especifican que siempre fueron "la Universidad" y que eran una organización devota del Espíritu Santo. Esta hermandad o cofradía ya existía antes que el Consulado y se dedicaba a lo mismo, pero sin la protección Real. Ya desde un principio se habla del «prior y cónsules e mercaderos de la cofradía de la muy noble cibbad de Burgos, cabeza de Castilla».

El cargo de «prior» con su resonancia eclesiástica o monacal lo hallamos en diversas cofradías gremiales castellanas.

Entrada al Consulado del Mar

El precioso Paseo del Espolón, lugar donde se encuentra el edificio

Turismo

Tras largos años de decadencia se levantó el edificio actual  a finales del siglo XVIII.  Por el arquitecto zaragozano Manuel de Eraso  en 1794. El edificio se alza sobre el solar de la antigua muralla.  En el año 1796 el Real Consulado del Mar, entidad con una brillante historia que agrupó a los comerciantes burgaleses durante la Edad Moderna, creó la Academia Provincial de Dibujo, cuyo nombre en un principio fue Academia Patriótica de Dibujo. En sus salas se pueden contemplar exposiciones temporales a lo largo del año.

Inscripción a la entrada al Consulado

Pues ya lo sabéis, el edificio del ancla se refiere al  Consulado del Mar de Burgos, Un motivo más para hacer turismo en Burgos

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