HORTIGÜELA (BURGOS) INICIO DEL CONDADO DE CASTILLA
LA PUERTA
AL VALLE DEL ARLANZA Y LLENO DE LEYENDAS
Hoy visitamos Hortigüela, en
las estribaciones de la Sierra de Las Mamblas y la entrada al Valle del Arlanza,
cuna del Condado de Castilla y enclavado dentro del Parque Natural de Los
Sabinares del Arlanza. El pueblo se sitúa a pie de la carretera N-234, en el
kilómetro 450. Ya no pasa la Nacional por la estrecha calle principal, ya que
una circunvalación evita el intenso tráfico de esta carretera y que antaño
provocaba numerosos inconvenientes.
La población es pequeña, con
poco menos de 50 habitantes viviendo todo el año. Atrás quedan otros tiempos
más prósperos donde llegó a contar con cerca de 500 habitantes a principios del
siglo XX. Una pequeña mina de cobre, explotada hasta los años 50 ayudó durante
un tiempo a los vecinos. Hoy tocan tiempos difíciles para el mundo rural, donde
este pequeño pueblo lucha por sobrevivir explotando los grandes recursos
turísticos que atesora, que no son pocos.
Sus orígenes se remontan a
tiempos prehistóricos, con yacimientos en la cueva de La Ermita, cueva Millán,
cueva la Mina y dos túmulos del neolítico del que solo en uno se aprecian las
piedras del dolmen.
El paso de los romanos por toda la zona de Lara ha dejado numerosos testimonios.
También hay que señalar el descubrimiento
en el año 2017 de un yacimiento de huesos de dinosaurio de hace 125 millones de
años, con la presencia de 5 tipos diferentes de estos animales.
Las fuentes documentales nos
hablan de la época de repoblación y el origen del Condado de Castilla, con
Fernán González como protagonista y en la fundación por parte de su padre del
Monasterio de Arlanza, a escasa distancia de Hortigüela. El pueblo aparece por
primera en el cartulario de Arlanza, donde figura “Ortoiolas” con el significado probable de huertas, que como la
tradición nos cuenta, eran siete las Ortoiolas que componían el poblamiento.
Pero centrémonos en la visita
al pueblo. Pasear por sus calles es ver la transformación del pueblo en los
años, donde conviven edificios antiguos con nuevas construcciones.
En un altozano sobre el pueblo
se levanta la ermita de San Millán, de una sola nave y según algún estudioso,
tiene reminiscencias visigodas. Cuenta la leyenda que Fernán González fue muy
devoto del Santo. En el mes de agosto se celebra una romería.
El gran elemento monumental es el Monasterio de San Pedro de Arlanza, a pocos kilómetros del pueblo en la carretera que se dirige a Covarrubias.
Fundado en el año
912 por Gonzalo Fernández padre del “Buen Conde”, está considerado como la
cuna del Condado de Castilla. En él fueron enterrados Fernán González y su
esposa hasta que la desamortización los sacó del monasterio. Con orígenes
prerrománicos, los avatares que ha sufrido, expolios, reformas, etc. poco queda
de aquel esplendor del cenobio que llegó a controlar un inmenso territorio. Hoy
en día la restauración de sus ruinas nos permite ver parte de la iglesia y el monasterio.
Y si queremos ver muchos de los elementos de arte que contenía nos tendremos
que desplazar al Museo Metropolitano de Nueva York o al Museo Nacional de Arte
de Cataluña entre otros lugares. Pero de por sí, merece una visita y
contemplarlo. Además podemos ver el único pinsapo de la provincia de Burgos,
un árbol de 180 años, y más de
30m. de altura, traído de la Sierra de Cádiz, que junto al de la Granja de San Ildefonso en Segovia
son los únicos catalogados de toda Castilla y León. (según me dicen)
El pinsapo asomando entre los muros del monasterio.
Muy cerca, y por un sendero
señalizado se va a la ermita de San Pelayo. Tras una corta subida se ven las
ruinas de este antiguo centro religioso de origen Alto Medieval. Debajo de esta
se encuentra la cueva de la ermita, cerrada con una verja por ser yacimiento
arqueológico, pero que merece la pena bajar a ella y contemplar las vistas del
valle del Arlanza y del monasterio.
Y si de parajes hablamos,
desde el monasterio y a una corta distancia nos vamos a Fuente Azul y la fuente
de Las Mozas. De camino, y rodeados de sabinas y robles, contemplamos en los
cielos el volar de los buitres, y con suerte algún alimoche. La bajada a Fuente
Azul se hace empinada hasta llegar a las márgenes del rio. La surgencia de
agua, pegada a lo roca, es de un color azul intenso y está considerada como el
sifón más profundo de la Península. Los espeleólogos que la han buceado no han
encontrado su fin a día de hoy. En la memoria el desafortunado accidente mortal
de hace unos años. La Fuente de Las Mozas se encuentra a la derecha de Fuente
Azul, un poco más arriba. Es una fuente practicada en forma de pozo
semicircular en piedra tallada, muy vistosa de ver en época de grandes lluvias.
Esta fuente cuenta con la leyenda del
tributo de las cien doncellas que tenían que pagar los cristianos a loa árabes
en este lugar y que cansado Fernán González de este ultraje, vistió a sus
mejores soldados de mujer, fingiendo una nueva entrega, y derrotó a los
musulmanes para acabar con el tributo.
Si volvemos de nuevo a la
carretera y de camino al pueblo, muy cerca nos encontramos con una entrada de
tierra a mano izquierda. Es el camino a los Riscos de Estellín. Imponente
formación Kárstica donde se encuentra Cueva Millán. El paraje es espectacular.
A la cueva no se puede acceder al ser yacimiento arqueológico. Al parecer está
documentada la presencia de Neadertales.
Cueva Millán
Diversas rutas podemos
realizar desde Hortigüela, como subir a Las Mamblas, pasar un día en el Torcón,
la ruta del dolmen, etc.
Y si quieres pasar un rato
agradable no debes dejar de visitar en el paraje de Las Viñas, junto al pueblo,
el Sendero de la Imaginación obra del herrero del pueblo que con arte ha
puesto una serie de figuras que con un poco de imaginación veras figuras muy
creativas.
Nos dejamos muchas cosas más
en el tintero, pero queremos que sea el lector el que las descubra. Te
sorprenderás.
SI VIAJAS ENTRE LA RIBERA DEL DUERO Y LA SIERRA BURGALESA TE ESPERAMOS EN HUERTA DE REY. EN HOSTAL CAMINO DEL CID ADEMÁS TE INFORMAREMOS DE TODOS LOS SITIOS DE INTERÉS
Si quieres ver el mapa pincha aquí: Hortigüela
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