RIOCAVADO DE LA SIERRA (BURGOS).

 

RIOCAVADO DE LA SIERRA (BURGOS)

DONDE LOS PASTORES GRABARON LAS PIEDRAS.  

   

En la vertiente sur del Puerto del Manquillo se encuentra Riocavado de la Sierra, una pequeña población en plena Sierra de la Demanda burgalesa,  en un intrincado paraje de altos picachos y profundos barrancos. Está alejada de las grandes vías de comunicación. Para acceder a ella el camino más adecuado es el que partiendo de Salas de los Infantes,  por la carretera que enlaza con la villa riojana de Nájera,  nos conduce al valle alto del Pedroso; después de atravesar Barbadillo del Pez, nos adentramos en el desfiladero y nos desviamos a mano izquierda tomando un carretera local que comunica con Pineda de la Sierra.

Rodeado de frondoso bosque de robles, varios  de buen porte y catalogados como singulares de la provincia, algún tejo de grandes dimensiones y otras especies arbóreas, como hayas, le confieren un paisaje natural espectacular. Famosa fue la olma de la iglesia, de la cual se decía que para abarcarla se necesitaban 6 personas. Desgraciadamente la enfermedad de los olmos acabó con ella en los años 80 del pasado siglo.  Sin olvidar la riqueza cinegética de esta zona, que incluso estuvo poblada por osos, como nos cuenta el libro de montería del rey Alfonso XI. Hemos tenido la oportunidad de realizar la visita a estos montes acompañados de Ricardo Peraita y de José Porres, el último pastor de Riocavado, que nos contaba como los lobos han causado alguna pérdida en su rebaño.   Su amabilidad y su amor por este pueblo es digno de admirar, no lo cambiarían por nada del mundo, a pesar de las penalidades del mundo rural. Junto a ellos hemos recorrido los parajes de Nonzaballa, de los Campastros, la ” trinchera del diablo” y otros de cuyo nombre no me acuerdo, pero parajes llenos de belleza y tranquilidad. Nos enseñaron los bosques de robles, algunos milenarios, otros espectaculares como el roble-haya, un árbol singular y poco conocido. También nos enseñaron los famosos letreros de los pastores, que luego de ellos hablaremos.

Robledal milenario donde se respira paz y tranquilidad

Dentro del majestuoso bosque se encuentra el roble-haya, un árbol singular de la Sierra de la Demanda

Las vistas no pueden ser más espectaculares

Las primeras noticias documentadas de Riocavado de la Sierra son del siglo XI, cuando esta parte de la sierra se repobló en época de la Reconquista.

Hoy es un pueblo tranquilo, donde los apenas 50 habitantes ven la vida pasar sin vislumbrar  un futuro mejor para ellos, como ocurre con tantos otros de la “España Olvidada”. La ganadería y el monte son los recursos económicos del pueblo. Antaño existían minas de donde se extraía hierro, carbón e incluso plata, lo que produjo la construcción del ferrocarril minero que unía la capital burgalesa con la Sierra de la Demanda, pero la escasa rentabilidad acabó con su desmantelamiento y ahora es la Vía Verde de la Sierra de La Demanda.

Ricardo, nuestro guía particular nos enseño la mina de hierro.

El pueblo actual tiene un urbanismo concentrado, con la mayoría de las  edificaciones del siglo XIX, posiblemente del auge de la minería, aunque hay varias  con la fecha de construcción, en sus dinteles, del siglo XVIII,  que conviven con las más modernas. Las construcciones son de piedra arenisca, típica de la zona de la sierra, mezcladas  con piedra de esquistos pizarrosos, muy abundantes en la zona. Se ven también alguna casona de ganaderos acomodados  de la época de la trashumancia.

                       Vistas del pueblo de Riocavado

Una antigua bomba de incendios adorna el pueblo

Destaca en un alto del pueblo la iglesia dedicada a Santa Coloma, de origen románico del siglo XII. Aquí tenemos que mencionar a Milagros, otra enamorada de su pueblo y que siempre está dispuesta a ensenar la iglesia, y si te pierdes algún detalle de la misma ella te lo enseña. Es de una nave, con cabecera románica, de cañón, ventanal, serie de  arcadas y capiteles de fauna, del siglo XII y el resto del siglo XVIII con arcos y  nervios de piedra. Su ábside es románico, con columnas, arcos y ventanal cegado, con fustes y capiteles y alero moldurado. La portada es clasicista con arcos  de medio punto, pilastrones, rematada en bolas y cruz y frontón partido.  La torre es románica, cuadrada, con  cuatro ventanales gemelos con canes  historiados y dos campanas. 

Vistas de la iglesia

Alquerque grabado en la piedra de un lateral de la iglesia

En su interior nos encontramos  la pila es románica con acanalados y pie poligonal,  el retablo mayor es rococó con Virgen sedente con  Niño del siglo XIII. En otro, también  rococó, hay una Santa Ana triple del  siglo XIII y en otro, neoclásico, hay un  Crucificado gótico del siglo XIV. Hay un sepulcro noble con estatua yacente y arcosolio gótico florido con lauda y escudo. Pertenece al caballero D. Pedro Sánchez de Velasco y Rojas, muerto en 1442. Junto a un capitel hay una  inscripción del año 1114, posiblemente de la fundación de la iglesia.

   Imágenes del interior de la iglesia

Una de las singularidades de Riocavado son sus “letreros-grabados”. Anotaciones grabadas por los pastores desde el siglo XVIII al XXI en las formaciones de pizarras que existen en los alrededores del pueblo. Al igual que antes, nos los enseñan nuestros guías particulares, y el que mejor los conoce es José, el pastor.  Se han documentado más de 800 gravados.  Nos relatan: anécdotas, dibujos geométricos, circunstancias meteorológicas, y un detallado inventario de nombres y apellidos, con sus fechas de realización, que nos proporciona una interesante información sobre aspectos genealógicos de este territorio de enclave serrano. Estos grabados tienen una singularidad y exclusividad  en toda la Sierra de la Demanda. (PARA SABER MÁS PINCHA AQUÍ)

Ricardo y José nos enseñaron los "Letreros-grabados"

"Letreros-Grabados" (fotografias de la  Asociación de Arqueología Edestiaurre )

En 2019 se descubrió un nuevo yacimiento de grabados altomedievales en Peña Hueca. Estos grabados son de  una importancia única en los estudios de  eremitas que desde el siglo V, con San Millán, se expandieron por la Sierra y aquí en Riocavado de la Sierra ocuparon este paraje de excepcional belleza paisajística. Los grabados descubiertos y documentados hacen referencia única  a San Millán y se realizaron entre el siglo VIII y el X.

Grabados realizados entre los siglos VIII y X (Fotografías y calcos de la  Asociación de arqueología Edestiaurre )

Entre los dibujos,  en apenas 70 centímetros de longitud por 30 de ancho, se ha descubierto un plano (es decir, un dibujo arquitectónico), con influencias bizantinas en la decoración, que se corresponde con la planta mozárabe del monasterio de San Millán de Suso o Monasterio de Suso, cercano a San Millán de la Cogolla, a apenas unos 30 kilómetros en línea recta de Peña Hueca. Hay otro grabado de tres antropomorfos que tienen una presencia importante en el panel y que todo indica que se trata del propio San Millán, en el centro y sobre su cabeza una aureola de santidad y otros elementos que podrían indicar poder, y dos discípulos a ambos lados, uno con brazos en cruz y otro sin brazos. Unos milímetros más arriba de estas figuras está grabadas otras que parecen representar a alguien montado a caballos, además de otros símbolos, como cruces, signos circulares o signos en parrilla y hojas. En todos estos grabados tiene claramente influencia bizantina, como se ve en los dientes de sierra o diente de lobo, tanto en las figuras humanas como en el resto de elementos. (Para saber más de los grabados visitar Estudio Grabados)

Nos marchamos pero volveremos. Como he dicho antes la amabilidad de sus vecinos y su disposición a acompañarte es de mucho agradecimiento. Gracias, y sobre todo a Milagros, Ricardo y José.

PARA VER EL MAPA PINCHA AQUÍ: Riocavado de la Sierra

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