FUENCALIENTE
(CIUDAD REAL)
AGUAS
TERMALES QUE DAN NOMBRE A UN PUEBLO Y LAS MEJORES PINTURAS RUPESTRES DE LA MANCHA
Nos
disponemos a visitar Fuencaliente,
un pueblo blanco en el Valle de Alcudia
y Sierra Madrona, al suroeste de Ciudad Real y donde se encuentra el pico
más alto de Sierra Madrona, la Bañuela, con 1.323 metros de altura. Un lugar
que ha estado habitado desde el calcolítico pero que debe su fundación a la
época de Reconquista, cuando la Orden de
Calatrava ostentaba el poder en esta zona de la península y concedió
licencia para poblar el término a un fraile de Calatrava, llamado Benito
Sánchez, que vivía en la ermita de donde manaba el agua termal. Se llamaba entonces Santa María de los Baños o de
la Fuencalda y al fraile se le concedió
licencia para repartir solares, todos los diezmos del término y la facultad
para nombrar alcaldes y justicia en la villa, otorgando a los futuros
pobladores ciertas exenciones de impuestos. Así nacía el pueblo de Fuencaliente en el siglo XII, un lugar
que debe su nombre a las aguas termales que tanta fama le ha dado y que hoy en
día se explotan en su balneario.
Salimos a pasear por el pueblo, calles estrechas y empinadas, todo son cuestas. Mires por donde mires el color es el blanco, no desentona ninguna vivienda. En la mayoría hay cantones, especie de murete para aprovechar el desnivel de la calle. Una característica que nos llama la atención es la gran cantidad de fuentes que encontramos.
Nos
paramos en la Plaza España, donde se sitúa el ayuntamiento. En medio de la
plaza el monumento al valor cinegético de la zona, uno de los motores
económicos del pueblo.
Seguimos
subiendo hasta la Plaza de los Portales, allí se encuentra la iglesia de
Nuestra Señora de los Baños, construida en 1710 sobre la antigua ermita,
levantada sobre la fuente de aguas
termales y en la que, según la leyenda, se apareció la Virgen. Su singularidad
es que el agua caliente nace en la parte inferior del templo y es conducida,
pasando por el altar mayor al depósito que está debajo del Camarín de la Virgen,
dónde se encuentra la imagen de la
Virgen de los Baños que data de siglo XIII.
Seguimos
caminando hasta la Plaza del Mirador, desde donde se ven unas vistas
espectaculares del pueblo y su entorno. A lo lejos grandes campos sembrados de
olivos bien alineados, parecen en formación hacia el pueblo.
Subimos
al Mirador de la Cruz con unas vistas impresionantes de toda Sierra Madrona y
de Fuencaliente.
Tenemos
que salir del pueblo para nuestra siguiente visita. Nos vamos a ver las
pinturas rupestres de Peña Escrita y La Batanera (a 4 Km.). Descubiertas por Fernando José López de
Cárdenas, a finales del siglo XVIII. Son pinturas que representan figuras
antropomorfas de ambos sexos, las hay también zoomorfas y figuras geométricas. Los
yacimientos de arte rupestre más importante por su número y estado de
conservación de Fuencaliente, ya que
hay en otros lugares del municipio, y
declaradas Monumento Histórico Artístico en el año 1924. Conjuntos fechados
entre el Calcolítico y la edad de Bronce. Dos abrigos de los más conocidos de
Ciudad Real y Castilla-la Mancha, comparándolo algunos a Peña Escrita como la pequeña Capilla Sixtina del arte rupestre
esquemático en la Península Ibérica.
Nos
quedan otros lugares por visitar, como Las Lastras, la Chorrera de los Batanes,
etc, pero se nos echa la noche y tenemos que partir. Lo dejamos para otra
ocasión. Porque volveremos.
PARA VER EL MAPA PINCHA AQUÍ: Fuencaliente
VIDEO DE FUENCALIENTE:
